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Francesco nacque a Napoli il 16 gennaio 1836,
era figlio di Ferdinando II e Maria Cristina di Savoia. Il regno di Francesco
II o Francischiello, come era comunemente chiamato dai napoletani, fu breve e
duramente attaccato dalla bufera del 1860 che ne segnò la fine. L'ultimo
Borbone era un Re mite ed alquanto bigotto, allevato quasi in solitudine, sotto
la sorveglianza di precettori che gli avevano impartito un'educazione non
consona ad un principe erede al trono. Aveva solo 23 anni quando successe al
trono, era privo di esperienza e contornato da uomini inetti, se si eccettua il
Principe di Satriano, Carlo Filangieri che al tempo aveva la carica di Primo
Ministro e Ministro della guerra. Francesco sposò Maria Sofia di Baviera;
l'unione non fu, inizialmente, delle più felici, basti pensare che trascorse la
prima notte di nozze quasi tutta nella camera antistante a quella nuziale
attendendo che la Principessa si addormentasse per poi entrare silenziosamente
nel letto senza svegliarla. Questa scena si ripeté per circa un mese. Il
matrimonio fu consumato dopo un mese e per merito di un sacerdote che
contattato dalla dama di camera della principessa intercesse con il Re e gli
fece superare i suoi timori. Maria Sofia, si rivelerà, nei tragici giorni
della loro vita, una donna eccezionale, mai più dimenticata dai sudditi ed
ammirata in tutta Europa, seppe dimostrarsi Regina forte e coraggiosa come
poche altre nella storia, non passò giorno che non trascorse ad aiutare i suoi
soldati sotto le cannonate, a curare le loro ferite, a condividere i loro
stenti e le loro paure, ad incoraggiarli, a nutrirli, a soccorrerli, così come
dava forza al marito nei momenti più difficili. La coppia reale a Gaeta diede
degnissimo spettacolo di sé, uno spettacolo fatto di amore, onore dignità,
senso del dovere e della patria, ma anche di serenità e di affetto per i propri
soldati.Tutti gli storici sono concordi nell'affermare che il comportamento
eroico di Francesco II all'assedio di Gaeta valse a riscattarlo dalle sue
debolezze politiche. Nel
1894, Francesco II si spegneva ad Arco (Trento).
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