Il Medioevo è il periodo intermedio tra la romanità e l'evo moderno

Quasi tutti gli storici europei concordano sulla data d'inizio

• nel 476

fine dell'Impero Romano d'Occidente.

Sulla conclusione le date sono diverse, in relazione alla nascita delle varie monarchie nazionali ed al Rinascimento

• 1453, caduta di Costantinopoli in mano ai Turchi

  • o fine della Guerra dei Cent'Anni tra Inghilterra e Francia,

• 1492, scoperta delle Americhe da parte di Cristoforo Colombo,

  • e fine del periodo islamico in Spagna

• 1517, Riforma protestante.

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Una suddivisione comunemente utilizzata del medioevo è tra:

• caratterizzato da

  • condizioni economiche disagiate

  • e da continue invasioni da parte di Slavi, Arabi, Vichinghi, Ungari...

• periodo intermedio,

  • con forme di governo basate su signorie e vassallaggio,

  • con costruzione di castelli e la rinascita delle città;

  • poi un crescente potere reale e la rinascita di interessi commerciali, specie dopo la peste del XIV secolo.

Qualcosa di medievale sopravvive ancor oggi...

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Dopo il crollo dell'Impero Romano d'Occidente,

•  

  prima fase: lotta tra popolazioni del nord e dell'est europeo per la ricostruzione a livello locale dell'organizzazione amministrativa, militare, economica e giuridica;

•  

  seconda fase: accentramento dei poteri a livello nazionale.

• da un lato permetteva una certa stabilità grazie all'organizzazione continentale del sistema,

• dall'altro, tuttavia, rimanevano forti autonomie realtà locali

Il signore medievale aveva una vita piuttosto intensa

•  

  sveglia all'alba e giro dello stato per conoscere la situazone

•  

  al ritorno ricevimento richieste e petizioni (il sovrano esercitava direttamente la magistratura)

•  

  poi le cacce ed i tornei, le feste, i pranzi e i balli

•  

  da maggio la guerra: il sovrano lasciava il castello alle cure della consorte

Arti del Trivio (elementi "formali", ovvero "strutturali" della cultura)

• Grammatica (forme e strutture della lingua)

• Dialettica o Logica (forme e strutture del ragionare)

• Retorica (forme e strutture dell'eloquenza)

Arti del Quadrivio (elementi "materiali", ovvero "contenutistici" della cultura)

• Aritmetica (studio del mondo della "quantità discreta")

• Geometria (studio del mondo della "quantità continua")

• Astronomia (studio dei fenomeni del mondo celeste)

• Musica (studio di ritmi e armonie che esprimono il mondo interiore dell'uomo)

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Una realtà in grado di dare uniformità al panorama europeo fu la comune radice religiosa basata sul cristianesimo, ereditata dall'ultimo periodo romano e proseguita fino al IX secolo con la separazione della Chiesa ortodossa dalla Chiesa cattolica nel 1054.

• Abbiamo già parlato dell'iconoclastia, ricordi?

  • Questa radice comune portò

    • da una lato ad una commistione tra potere temporale e religioso

      • che ebbe nella Riforma protestante l'espressione di dissenso più acuto,

    • ma dall'altra permise di mantenere un'identità culturale a livello continentale che permise dei momenti di coesione,

      • come nel caso delle crociate...

Il Cristianesimo ha subito posto il problema dei rapporti

• con la cultura umana in genere

  • e quella pagana in particolare, 

rivendicando una propria specificità che lo rende "irriducibile"

• tanto alla speculazione dei Greci,

• quanto alla Rivelazione degli Ebrei.

A questo punto, però, si trattava di mediare tra due esigenze apparentemente inconciliabili

• quella della fede,

  • che dà certezze

• e quella di una ricerca scientifica autonoma,

  •   che parte da stupore o meraviglia

    • che potrebbero essere scambiate con l'incredulità (contrario della fede...)

In pratica il credente per essere anche filosofo cristiano (e non filosofo pagano o ebreo o mussulmano...) dovrebbe affidarsi alla ragione e smettere di credere.

• Quale valore potrebbe avere una verità raggiunta in questo modo?

• Non sarà in contrasto con la rivelazione?

Paradossalmente in questo periodo c'erano anche spazi di libertà che permettevano lo sviluppo di studi e ricerche.
Le attività principali nelle università erano tre

1. lectio (lettura. il lettore procedeva alla lettura del testo)

2. commentatio (commento, il magister spiegava ai discenti come andava interpretata la lettura)

3. disputatio (discussione).

C'erano due tipi di dispute

1. disputationes ordinariae, su argomenti obbligati, di solito legate alle lezioni

• la discussione seguiva regole molto strette

  • a volte la discussione era tenuta da un assistente

  • a volte il magister chiedeva tempo per documentarsi

• non era consentito di far vincere la tesi sbagliata o eretica

1. disputationes quodlibetales o de quodlibet su argomenti liberi

• i maestri non potevano proporre l'argomento della discussione e dovevano lasciare che la scelta fosse fatta da uno dei presenti alla disputa ...

• si trattava di vere competizioni dove il vincitore non era conosciuto fin da prima del dibattito.

I medievali si appassionavano moltissimo a queste dispute; alcune di queste discussioni continuarono per secoli, le più famose, ancor oggi fonte di discussione e di argomenti sono

• la disputa sugli universali -

• e quella tra dialettici e antidialettici

Le dispute, organizzate in modi via via più complessi erano vere e proprie palestre di ragionamento in cui ogni cosa veniva discussa ed analizzata fino alle conseguenze più lontane.
In un mondo in cui l'iniziativa e la voglia di scoprire erano demonizzate, le dispute rappresentavano un inedito spazio di libertà intellettuale.

I magistri non potevano scrivere testi e trattati perché tutto ciò che Dio aveva concesso di sapere all'uomo era già scritto

• la bibbia e i libri sacri
   

• e alcuni altri testi antichi approvati dalla chiesa

• vigeva il principio di auctoritas

ma potevano comporre i commentari, raccolte di commenti e note per aiutare gli allievi a comprendere nel modo giusto i testi delle auctoritates.
Alcuni commentari erano veri e propri trattati scientifici

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Gli universali sono, secondo Aristotele (e Porfirio, che ne parla commentando il testo del suo maestro Plotino), quei concetti che possono essere riferiti a più realtà sensibili: ad esempio "umanità" indica diversi uomini.

Porfirio in un passo della "Isagoge (introduzione) alle Categorie di Aristotele", pone il problema

• se gli universali siano enti che esistono di per sé 

• oppure soltanto elaborazioni dell’intelletto.

Per i filosofi realisti

• gli universali esistono al pari, se non più, degli elementi materiali.

  • Il soggetto li conosce a partire dalla molteplicità del reale

    • ma, siccome possono connettere l’uomo al mondo divino

    • devono costituire l’unico e più valido oggetto della ricerca razionale,

    • al posto della stessa realtà sensibile

• La vera ricerca intellettuale consiste nel rintracciare nella natura gli elementi del piano ultraterreno, sede dell’unica verità.

Per i filosofi nominalisti 

• li universali non sono oggetti veri e propri della conoscenza, ma segni, parole, mediante i quali il soggetto rielabora la conoscenza fornita dall’esperienza.

• assumono significato soltanto se rapportati alla mente umana e costantemente suffragati dalla natura.

• si tratta di scoprire le leggi e le cause della natura esclusivamente all’interno della natura stessa,

  • lasciando alla fede il solo dominio delle verità religiose

  • e separando la ragione dalla ricerca intorno a tali verità.

Si discuteva anche se gli universali fossero

• Ante rem, "prima" delle cose

  • come le idee platoniche, che hanno un'esistenza separata

• in re, "nelle" cose

  • come le forme aristoteliche, che sussistono come forme di una determinata materia

• o post rem "dopo" le cose

  • come prodotti dell'attività dell'intelletto, e quindi "nomi" creati dal linguaggio umano per "significare" le esperienze.